El 6 de mayo se llevó a cabo la conferencia “Asociaciones y mutuales de Colectividades. Pasado, presente y futuro”. Estuvo organizada por el “Instituto de Derecho Cooperativo, Asociaciones Civiles, Mutuales y Fundaciones” del Colegio Público de Abogados de la Ciudad de Buenos Aires (CPACF). ¿Los protagonistas? Tal como lo señala su título, el centro fueron las asociaciones y mutuales de las colectividades. Principalmente, aquellas cuyas oleadas migratorias más nutrieron nuestro país: Italia y España. En esta entrevista, Carlos Malacalza, Presidente de FEDITALIA y uno de los oradores del encuentro, comparte cómo nació el proyecto, sus principales temas y los desafíos actuales de la colectividad.
Las colectividades, en el centro de la escena
Organizada por el “Instituto de Derecho Cooperativo, Asociaciones Civiles, Mutuales y Fundaciones”, el pasado 6 de mayo se desarrolló una conferencia de gran interés. Bajo el título de “Asociaciones y mutuales de Colectividades. Pasado, presente y futuro”, el espacio fue una oportunidad para (re)unir a las dos comunidades que pisan fuerte en Argentina. Estamos hablando, claramente, de la colectividad italiana y española. Los oradores fueron Carlos Malacalza, Presidente de FEDITALIA, y José Besteiro, Presidente de FEDESPA. Asimismo, estuvieron acompañados por los sendos cónsules: Carmelo Barbera (Italia) y José María Ridao Díaz (España). Además, la iniciativa contó con dos moderadoras de lujo: la Dra. Mercedes Canovi (una de las ideadoras del encuentro) y por la Dra. Rosa Rodríguez (Presidente de la Confederación Nacional de Mutualidades de la República Argentina – CONAM). Durante la conferencia, se destacó el rol histórico de las instituciones, el trabajo que se realiza en la actualidad y los desafíos a futuro.
“FEDITALIA nace para contener, organizar y ayudar a las asociaciones italianas a desarrollarse”
La conocemos como FEDITALIA. Su nombre original (y largo) es Confederación de Federaciones Italianas en la Argentina. Su Presidente es Carlos Malacalza quien, además de ser un gran promotor de la italianidad en Argentina, es Consultor de la Región Emilia-Romagna en Latinoamérica. La Confederación, tal como señala Carlos, nació en 1912 “para contener, organizar y ayudar a las asociaciones italianas a desarrollarse”. Y justamente las asociaciones y mutuales de las colectividades fueron las grandes protagonistas del encuentro. “Pudimos contar cómo las instituciones se fueron desarrollando en el tiempo, siempre en función de la ley argentina y cómo se fueron integrando al sistema argentino ya existente de asociaciones”, señala el Presidente de FEDITALIA.
Asociaciones, esas pequeñas Italias en Argentina
Todos las conocemos. Todos tenemos una en el barrio o en las cercanías. Y podemos afirmar, con total seguridad, que muchos de nosotros participamos en alguna de sus fiestas, almuerzos o reuniones. Claramente, estamos hablando de las asociaciones italianas que, hace unos cuantos años, supieron construir “una Italia a escala” en el territorio argentino. Por mucho tiempo, fueron los“lugares seguros” para los paisanos, donde podían hablar dialecto libremente, recordar anécdotas de sus pueblos, escuchar le canzonete, saborear los olores de la tierra amada. Allí donde se detenía el reloj y donde, por un par de horas, los paisanos se olvidaban de la nostalgia y se sentían vivos de nuevo, casi teletransportados en tiempo y en espacio.
“Dichas asociaciones, con el tiempo, fueron evolucionando y adaptando sus formas a la ley argentina. Fueron una herramienta fundamental para el crecimiento del país y en la contención de los paisanos y de todos los inmigrantes. Hoy en día son entidades que están a la par de todas las asociaciones civiles de tipo cultural y deportivas”, expresa Carlos Malacalza. Y hablar de la colectividad es hablar de un rol fundamental dentro de la transmisión de tradiciones y costumbres dentro de la familia. Estamos refiriéndonos a las mujeres. “Cuando en Italia no tenían derecho a las mujeres, Feditalia ya las contemplaba. La mujer no era considerada solo como madre o ama de casa. Fue protagonista de la inmigración, del desarrollo de la familia y de las comunidades”.
El rol de los jóvenes en las colectividades
Un capítulo aparte se merecen las nuevas generaciones en las colectividades. Estamos en un momento de recambio generacional, no cabe duda. Y es la oportunidad que tienen las asociaciones para “parar la pelota”, mirar hacia los costados e incluir a aquellos que hace un tiempo vienen caminando al lado. No se trata de una pelea entre lo viejo y lo nuevo, entre la total permanencia ni la total innovación. La magia está en contemplar la belleza de la armonía entre las generaciones. Y atraer aquellos retoños que hoy no están conectados con el árbol. Por ello, la conferencia “Asociaciones y mutuales de Colectividades. Pasado, presente y futuro” le dedicó un apartado a los jóvenes, tema fundamental y necesario para la supervivencia de la comunidad.
Y para la agenda de FEDITALIA, las nuevas generaciones no es un tema menor. “Históricamente el estatuto de nuestra Federación contempla que su órgano máximo de gobierno se integre por un delegado por asociación, una mujer y un joven. Es un estatuto que está a la vanguardia“, reconoce Carlos. Asimismo, FEDITALIA en la actualidad es testigo y protagonista de ese recambio generacional. “Quienes estamos al frente de FEDITALIA somos personas menores de sesenta años, todos en los cargos directivos, y algunos, menores de treinta. También somos fruto de los diversos congresos que FEDITALIA ha hecho para las nuevas generaciones. Esos espacios han servido para formarnos”.
FEDITALIA pisa fuerte: iniciativas actuales y nuevos proyectos
Estamos transitando mayo y FEDITALIA ya cuenta con una apretada y variada agenda. Se destaca su participación en la Feria del Libro tras ser convocados por el Instituto Italiano de Cultura. Las iniciativas estaban vinculadas con la memoria y el legado de la inmigración italiana en el país. “A través de la charla sobre el barco Principessa Mafalda a cargo de Mercedes Canovi y Lorena Zuccarelli y de la propuesta de ‘Ciencia que anda’ dijimos presente en la Feria del Libro 2026”. De cara al futuro, FEDITALIA ya está proyectando una nueva travesía del Crucero ‘El Retorno’ 2028, en conjunto con Costa Cruceros y Fedespa, para ofrecer propuestas de reencuentro con las raíces.
¿Qué se viene próximamente? No hay que esperar mucho. “El próximo domingo 17 de mayo, FEDITALIA participará del BA Celebra Europa (en Av. de Mayo). Generamos un stand federal pensado para que las entidades del interior sin espacio propio puedan estar presentes. En paralelo, participé de una reunión de trabajo con Gastón Santos Juan (Director General de Colectividades y Migrantes), en la que se conversó sobre futuros proyectos de articulación institucional”. De todos modos, “el gran objetivo de FEDITALIA sigue siendo retomar los encuentros nacionales: el Congreso de Jóvenes y Dirigentes Ítalo-Argentinos, cuya última edición se realizó en 2020 en Mar del Plata”.
Las colectividades como puentes entre generaciones
El encuentro no duró más de dos horas. Pero los asistentes quedaron verdaderamente satisfechos y con muchas ideas para seguir pensando. Una cosa está clara. Son muy necesarias estas iniciativas para mirar al pasado, compartir experiencias, proyectar al futuro; reflexionar y pensar(nos). En tiempos donde muchas instituciones atraviesan transformaciones profundas, encuentros como “Asociaciones y mutuales de Colectividades. Pasado, presente y futuro” permiten poner el foco en el verdadero sentido de las colectividades en la Argentina actual. El desafío está planteado: encontrar un equilibrio entre tradición y renovación. Ahora debemos decidir con qué herramientas contamos para enfrentarlo.