Hoy 2 de abril se celebra, en Argentina, el Día del Inmigrante Calabrés, en honor al santo patrono de la región, San Francesco di Paola. Por eso, entrevistamos a Vicente Granata, actual presidente de la Federación de Asociaciones Calabresas en Argentina (más conocida como FACA). En esta entrevista, Vicente nos cuenta sobre su historia, la inmigración calabresa de su familia y su legado para las nuevas generaciones.
Una familia partida entre Italia y Argentina
Vicente Granata es Contador Público Nacional (UBA). En la actualidad, preside la Asociación Bonifatese Madonna del Rosario y, desde el noviembre pasado, además es Presidente de la FACA (Federación de Asociaciones Calabresas en Argentina). Lejos de detenerse en su propia presentación, Vicente se apura para recordar su origen familiar. “Mi familia paterna proviene de un pueblo en el norte de Calabria, que se llama Bonifati. Mi familia materna es originaria de un pueblo que se llama Malvito, también de la región de Calabria”, explica rápidamente Vicente. En pocas palabras, es 100% calabrés. “Mi papá llegó a la Argentina en el barco Contegrande, con tan sólo 14 años, en el año 1950. Arribó junto a mi abuelo que, luego de haber estado en la guerra, decidió emigrar”.
La pervivencia de las tradiciones calabresas e italianas
Vicente mantiene las tradiciones, la cultura italiana y calabresa, principalmente, frecuentando la Asociación Bonifatese Madonna del Rosario, de la cual es su presidente, “junto con mi mamá que tiene 83 años y que integra la Comisión Directiva”. Asimismo, la italianidad se vive hacia adentro de la familia, ya que los orígenes de su esposa Alejandra también provienen de Italia, específicamente de la Puglia. Claramente, il cibo es un ingrediente clave para mantener vivas las raíces, “a través de la gastronomía con sus comidas típicas. He aprendido a amasar la pasta y a hacer una salsa all’uso nostro. Me gusta, además, la lectura en italiano”, señala Vicente.
Por último, para que los orígenes se mantengan es necesaria la comunicación con las nuevas generaciones. Y Vicente no se olvida de ello. “Tengo dos hijos que ya tienen la doble ciudadanía. Los llevé a conocer los pueblos de sus abuelos, experiencia recomendable para el corazón”. En pocas palabras, la colectividad es parte de su vida, lleva con orgullo la doble nacionalidad. “Como digo siempre, llevamos dos banderas en el corazón. La colectividad es la máxima expresión de la italianidad”.
Si pudieras volver a hablar con tus antepasados calabreses ¿Qué les dirías?
Llegado a este punto, Vicente Granata no piensa mucho la respuesta. Con nostalgia en sus palabras y en su corazón, responde: “Les diría gracias. Por haberme inmerso en el mundo de la colectividad. Gracias por la cultura del trabajo. Gracias por la cultura de la familia. Gracias por transmitir sus palabras y enseñar que la palabra es un documento. Gracias por su honestidad y por transmitirnos el amor a su patria”.
¿Qué mensaje darías a la colectividad italiana y calabresa hoy?
“El mensaje que les daría es que luchen por ese sentimiento de italianidad y mantengan vivas nuestras raíces. A los jóvenes, en particular, les diría que ellos son nuestros sucesores, que nos acompañen”. Para finalizar, Vicente realizó una invitación especial a la juventud ítalo-argentina. “Las puertas de la Federación Calabresa están abiertas para ustedes. Invito a los jóvenes a sumarse a nuestro equipo de Nuevas Generaciones Italianas (N.G.I)”.
Fueron muchos los inmigrantes italianos – entre ellos, gran cantidad de calabreses – que llegaron a la Argentina en busca de una vida mejor para sus familias. Tal vez muchas de las historias que recogemos en “La Sfogliatella” se asimilan: el dolor del desarraigo, la familia partida por el océano, la esperanza y el retorno a las raíces. Pero cada una de ellas es única. Y todas estas vivencias nos hermanan como ítalo-argentinos. Agradecemos a Vicente Granata por sus palabras, gracias por revivir el sentimiento fraternal entre hijos, nietos y familias italianas. Y saludamos especialmente a toda la comunidad calabresa, en el día de su santo patrono.